Королівські пінгвіни більшу частину життя проводять у морі. Острови, розташовані поряд з Антарктидою, вони відвідують лише у шлюбний період. Завдяки обтічній формі тіла вони дуже швидко пересуваються під водою.
ЇЖА
Королівський пінгвін харчується виключно тваринним кормом. Це спритний мисливець, який ловить здобич за допомогою довгого, гострого дзьоба. Королівський пінгвін харчується рибою та головоногими молюсками. Утримувати слизьку здобич йому допомагають невеликі вирости на язику та слизовій оболонці глотки. Перш ніж ковтати здобич, пінгвін виштовхує з дзьоба зайву воду.
З грудня по лютий пінгвіни, що живуть на Фолклендських, Південних Сандвічевих островах та острові Південної Джорджії, разом вирушають на пошуки їжі. Вони досягають межі пакового льоду і там харчуються – полюють на рибу, збирають під поверхнею води планктон. Достатня кількість їжі необхідна пінгвінам для того, щоб відкласти товстий шар підшкірного жиру, за рахунок якого вони живуть узимку.
Головний природний ворог королівських пінгвінів – це морський леопард. Якщо птахи плавають у воді і бачать цього хижака, то вони кидаються до берега і щосили б’ють крилами по воді.
Розмноження
Весною у королівських пінгвінів починається линяння. У цей час птахи виходять на сушу. Линяння триває два тижні, в результаті чого, старе пір’я змінюється на нове блискуче оперення. Це означає, що пташенята вже готові до початку токування. Раз на два роки, влітку, самиця відкладає одне яйце. Вона віддає його самцю, а сама вирушає у море на пошук годівлі. Самець тримає довірене йому яйце на лапах, а спереду прикриває його черевною складкою шкіри (гвинтою), щоб захистити від переохолодження.
Самець та самиця насиджують яйця по черзі. Поки один із батьків насиджує кладку, інший полює на морі. Дослідники з’ясували, що за будь-якої погоди температура яйця, яке тримає в лапах пінгвін, становить 39 °С. Приблизно через 8 тижнів з яйця вилуплюється пташеня. Воно повністю покрите пухом, проте протягом певного часу батьки продовжують носити його на лапах та зігрівати, а згодом воно уже самостійно регулює температуру тіла. Пташенята ростуть досить швидко.
До зими ті пташенята, які вивелися на початку літа, вже досягають розмірів дорослих птахів. А ті, що вивелися пізніше, до розмірів дорослих “не дотягують”, тому багато хто з них взимку гине.
МІСЦЯ ПРОЖИВАННЯ
Батьківщина королівських пінгвінів – негостинні холодні райони, відкриті всім крижаним вітрам. Птахам доводиться переживати довгі зими, під час яких на небосхилі лише зрідка з’являється сонце. Королівські пінгвіни живуть у межах Субарктики, там, де суша не вкрита льодом, а гніздяться на островах. Вони мешкають на островах Маріон, Кергелен, Герд, Південна Джорджія, Маккуорі та інших. Острови, розташовані поряд з Антарктидою, на яких пінгвіни тримаються більшу частину року, вкриті товстим шаром снігу. Птахи мешкають у прибережних районах, де протягом усього року можна знайти достатньо корму. Королівські пінгвіни з надзвичайною легкістю та грацією кружляють у крижаній воді. Така рухливість різко контрастує з їхньою незграбною ходою на суші.
ЗБЕРЕЖЕННЯ
Незважаючи на те, що у королівських пінгвінів низька народжуваність і в минулому на них активно полювали, тепер чисельність їхньої популяції стабільна.
Джерело: Wiki